Waarin vind ik schimmels?

Bronnen van schimmels

Tuinen, speeltuinen, huizen, hotels, ziekenhuizen, sanitaire ruimten en zelfs de huid en slijmvliezen zijn geïdentificeerd als bronnen van schimmels die levensbedreigende infecties kunnen veroorzaken [1].

Schimmels of gisten klinken u misschien bekend in de oren doordat ze brood doen rijzen, ons voorzien van bier en wijn, kaas en ander voedsel.

Schimmels komen ook veelvuldig voor in de natuur. Ze verteren organisch materiaal en dragen zo bij tot een goed ecosysteem.

Bij de mens komen ze van nature voor op huid, haren, nagels en slijmvliezen. Ze maken dus deel uit van de natuurlijke microbioom van de mens en vormen een evenwicht de goede bacteriën in ons lichaam. Zulke levensvormen worden ook wel “commensalen” genoemd.

Wanneer de schimmels echter het overwicht krijgen op de bacteriën en het biologisch evenwicht verstoord wordt, ontstaat een schimmelinfectie.

De klimaatverandering overheen de laatste decennia speelt in het nadeel van diverse organismen maar andere kunnen er systematisch ook een voordeel uit halen. En dit is het geval met schimmels. De wijzigende seizoensklimaten zorgen hier vooral voor. Voorheen waren de lente en de herfst gezien hun vochtigheid het meest bevorderend voor de groei van schimmels. De zomer omwille van de warmere temperaturen en de langere droogte, net zoals de winter met haar langere vriestijd werkten deze groei tegen en dunden de populatie weer uit. Er was zodoende een perfect evenwicht betreffende de gemiddelde concentratie aan schimmels in de omgeving.

Helaas zijn deze natuurlijke barrières van controle er niet meer. Zomers blijven nat en zwoel, winters kennen haast geen vriestijden meer. Dit maakt dat schimmels overheen alle seizoenen hun ideale klimaat voor ontwikkeling vinden en blijven toenemen. Hierdoor zijn de concentraties aanzienlijk gestegen en vormen zij meer en meer een bedreiging voor onze gezondheid.